En språkstörning kan påverka en person från barndomen till vuxen ålder, men symptomen kan variera beroende på ålder. Förskolebarn kan ha problem med uttal och grammatik, medan grundskoleelever kan ha svårt med läs- och skrivförmåga. En språkstörning är inte en fast diagnos och varierar från person till person och situation till situation.
Begreppet DLD (developmental language disorder) används internationellt alltmer och även i Sverige. Språk kan delas upp i tre områden: form, innehåll och användning. Yngre barn kan ha problem med formen, vilket kan innebära att de byter ut eller utelämnar språkljud eller omkastar ord i meningar. I skolåldern kan det handla mer om problem med innehållet, såsom ett begränsat ordförråd, svårigheter att komma på ord eller att sortera och kategorisera ord. Att använda språket handlar om att kunna kommunicera och samspela med andra.
Barn och elever som har svårt med språkets användning kan ha svårt med att använda ögonkontakt, kroppsspråk och mimik, vänta på sin tur i samtal eller förstå underförstådda budskap. En språkstörning kan ha en stor påverkan på livet och det är viktigt att identifiera och behandla den tidigt för att förbättra kommunikationsförmågan och livskvaliteten.
Det är vanligt att personer med språkstörning också har andra funktionsnedsättningar såsom adhd, autism och läs- och skrivsvårigheter. Dessa kombinationer av funktionsnedsättningar kan skapa stora utmaningar i vardagen, särskilt i skolan eller förskolan. De exekutiva funktionerna i hjärnan, som är ansvariga för att planera och organisera olika aktiviteter, är ofta påverkade vid en språkstörning. Detta kan leda till svårigheter med att resonera med sig själv, att planera vad som ska göras och att repetera instruktioner i arbetsminnet. Detta kan i sin tur orsaka problem i skolan, förskolan eller andra sociala sammanhang. Till exempel kan det vara svårt att följa en instruktion eller att hålla reda på flera uppgifter samtidigt.
Personer med språkstörning löper en högre risk att bli lurade eller utnyttjade av oseriösa försäljare och andra grupper som företräder olika intressen. Detta gäller personer i alla åldrar och kan vara särskilt utmanande för vuxna med språkstörning som möter försäljare på gatan eller över telefon. Att försöka förstå vad som sägs kan vara svårt, och att ställa frågor eller avböja erbjudanden kan vara ännu svårare.
Sammanfattningsvis är språkstörning en komplex funktionsnedsättning som kan ha många olika effekter på vardagen, men med rätt stöd och behandling kan personer med språkstörning möta dessa utmaningar.
