För att få en autismdiagnos enligt den amerikanska diagnosmanualen DSM-5 måste man uppfylla vissa kriterier. Det handlar om varaktiga brister i förmågan att kommunicera socialt, vilket visar sig i flera olika sammanhang. Dessutom ska det finnas begränsande och repetitiva mönster i beteende, intressen och aktiviteter. Symptomen ska ha funnits under den tidiga utvecklingsperioden och orsaka signifikant nedsättning av funktionsförmågan, för social interaktion, arbete eller andra viktiga funktionsområden. När diagnosen ställs, ska man också specificera om den är med eller utan samtidig intellektuell funktionsnedsättning, nedsatt språklig förmåga, eller om den är förenad med psykisk ohälsa eller beteendestörning.
Om man har ett barn under 6 år som har svårt att prata, kommunicera och har ett enformigt eller upprepande beteende och om man är oroad över barnets utveckling, så kan man kontakta BVC för hjälp.
Om man har ett barn i skolåldern som har svårt med den sociala interaktionen med andra barn, har svårt att klara kraven i skolan eller som har upprepande beteenden eller gör stereotypa rörelser, så kan man kontakta elevhälsan, en barnläkarmottagning eller BUPs lokala mottagningar för remiss till vidare utredning. Barn utreds vanligtvis på barn och ungdomspsykiatrin (BUP), habiliteringen eller på en barnmedicinsk mottagning. Det är viktigt att söka hjälp så tidigt som möjligt för att få rätt stöd och behandling för barnet. En utredning av ett barns behov av stöd och hjälp i skolan eller förskolan görs av en grupp professionella, vanligtvis bestående av en psykolog och en läkare. Ibland kan även andra professioner, som specialpedagoger, arbetsterapeuter eller logopeder, ingå i gruppen. Vanligtvis är det vårdnadshavare som har begärt utredningen, ibland på rekommendation av förskolan eller skolan.
En utredning av ett barns behov av stöd och hjälp i skolan eller förskolan är en process som involverar flera professioner. En psykolog och en läkare är vanligtvis inblandade, men det kan också finnas en specialpedagog, en arbetsterapeut eller en logoped som deltar i utredningen. Dessa professionella samarbetar för att undersöka barnets behov och för att hitta lämpliga lösningar för att hjälpa barnet med anpassningar för att bättre klara krav i skola och i vardagens utmaningar. Genom att genomföra en utredning kan professionella fastställa vilka stödåtgärder som kan vara lämpliga för att hjälpa barnet. Det kan vara allt från specialpedagogiskt stöd, logopedisk terapi eller arbetsterapi. Målet är att hjälpa barnet att utvecklas och trivas i skolan eller förskolan, och att ge dem de verktyg de behöver för att få en vardag som de trivs med och som är anpassade utifrån deras förutsättningar.
Vuxna (18 år och äldre )
Vuxna som önskar utredas för autism kontaktar vårdcentral eller psykiatrisk öppenvård för att få en första bedömning och remiss till utredning. Utredningen sker oftast på en psykiatrisk öppenvårdsmottagning.
