De barn som föds idag blir tidigt introducerad till digitala skärmar i sin omgivning. Enligt Statens medieråds regelbundna kartläggningar blir det allt vanligare att spädbarn exponeras för digitala medier. Även om digitala skärmar kan vara informativa, underhållande och skapa möjligheter till kontakt med andra, så har forskningen visat att små barns hjärnor ännu inte är mogna nog för att dra nytta av dessa fördelar. Faktum är att barns utveckling kan påverkas negativt av att börja använda digitala skärmar i tidig ålder. Även om forskningsområdet fortfarande är relativt ungt pekar den samlade bilden hittills mot att det är bäst att de allra yngsta barnen inte använder digitala skärmar alls.
Dessutom spenderar både barn, unga och vuxna numera mer tid än de önskar åt digitala tjänster på grund av hur dessa är utformade. Det är därför viktigt att medvetandegöra beslut om hur och när digitala tjänster används för att undvika att användandet tar över betydelsefulla vanor som främjar samspel och stödjer barns utveckling. Särskilt för de yngsta barnen är det avgörande att familjens användande av digitala medier inte går ut över deras grundläggande behov. Genom information och planering kan man tidigt förebygga utvecklingen av ohälsosamma digitala vanor.
För att underlätta för föräldrar och andra vuxna att förstå hur och när barn säkert kan använda digitala skärmar har rekommendationer tagits fram. Liknande riktlinjer har också tagits fram av WHO och flera länder. Det är viktigt att förstå att människor lär sig bäst genom interaktion med andra människor, vilket är speciellt tydligt i tidig ålder. När vi interagerar med andra aktiveras nervceller som stärker lärandet.
För att underlätta användningen av digitala skärmar för barn i åldern 0-5 år, är det viktigt att ha en plan på plats.
Genom att skapa en plan med tydliga regler och gränser för skärmaktiviteter kan familjen skapa en balanserad skärmtid:
- Använd inte digitala skärmar till barn under två års ålder, förutom i fall då det gäller videosamtal med en vuxen närvarande.
- För barn mellan två och fem år bör skärmtiden begränsas till högst en timme per dag. Det är också viktigt att välja digitala medier av hög kvalitet för barnet, med innehåll som är lugnt och repetitivt. Undvik abstrakt och våldsamt innehåll samt snabba klipp och reklamavbrott. Det finns resurser som UR som erbjuder högkvalitativt innehåll som är lämpligt för barn i denna ålder. Genom att följa dessa riktlinjer kan föräldrar skapa en positiv och hälsosam användning av digitala skärmar för sina barn.
- Ta en aktiv roll. För att säkerställa en hälsosam användning av skärmtid är det viktigt att föräldrar tar en aktiv roll i barnets digitala upplevelser. Genom att vara närvarande och engagerade kan föräldrar hjälpa till att skapa en balanserad och positiv skärmkultur för sina barn.
- Var medveten om innehållet. En bra startpunkt är att vara medveten om vilka appar och program ens barn använder. Föräldrar bör se till att innehållet som barnet konsumerar är lämpligt och passande för deras ålder. Om möjligt bör föräldrar även använda och undersöka apparna eller spelen själva innan barnet får använda dem, för att kunna diskutera dem tillsammans.
- Underlätta avslut av skärmtiden. Genom att stänga av autospelande funktioner och använda tekniska lösningar som kan begränsa användningstiden kan avslutet av den digitala aktiviteten göras smidigare för barnet. Att använda skärmen tillsammans med sitt barn har också visats minska konflikter kring avslutande.
- Använd inte skärmen som tröst. För att trösta sina barn rekommenderas det att undvika att använda skärmar. Istället är det viktigt att hitta alternativa sätt att trösta och distrahera sitt barn. Att stänga av och lägga bort digitala skärmar när de inte används är också ett viktigt steg för att skapa en hälsosam skärmkultur.
- Skärmfria stunder. För att främja en mer balanserad skärmtid är det också bra att ha skärmfria stunder, såsom under måltider och lektid med föräldrar. Att hålla en skärmfri tid innan läggdags kan också vara gynnsamt för barnets sömnkvalitet. Genom att vara medveten om hur man kan skapa en positiv och balanserad skärmkultur kan föräldrar hjälpa till att främja sina barns hälsa och välbefinnande.
Små barn förstår inte innehållet på skärmar
Det är känt att barn har svårt att förstå innehållet på skärmar, särskilt vid en ålder av ett år. Vid 15 månaders ålder kan barn börja lära sig med hjälp av skärmar, men det kräver att en vuxen finns med för att förklara budskapen. Vid två års ålder uppfattar barn hälften så mycket via skärm som när de interagerar med en vuxen, och minnet är kortare. Även för barn i lite äldre åldrar finns det fortfarande svårigheter som kan kvarstå. Detta fenomen kallas överföringströghet och är välstuderat inom forskningen.
Effekter av regelbunden skärmtid för de yngsta
Att låta de allra yngsta barnen använda digitala skärmar tidigt och regelbundet kan ha negativa konsekvenser, enligt forskningen. Istället för att gynna barnen kan det faktiskt hindra viktig utveckling av andra färdigheter som behöver utvecklas under denna period. Dessutom kan de egenskaper som digitala skärmar har ha en negativ påverkan på barnen. Det är därför viktigt att vara försiktig med att introducera digitala skärmar alltför tidigt för barn.
Det är också viktigt att vara medveten om den reklam som ofta visas på digitala plattformar som riktar sig till barn. Denna reklam kan påverka deras beteenden och vanor kring hälsa och aptit. Ytterligare forskning visar på kopplingen mellan tidig användning av digitala medier och försämring av motoriska färdigheter samt sämre sömnkvalitet.
En studie har visat att barn som använder digitala medier mycket kan ha sämre språkutveckling. Det finns även indikationer på att användningen av digitala skärmar kan påverka språkområden i hjärnan negativt. Under de första åren är det särskilt viktigt för barn att interagera med vuxna för att utveckla sitt språk, vilket riskerar att störas när både vuxna och barn spenderar tid framför skärmen istället. Det är därför viktigt att vara medveten om hur mycket tid som spenderas framför digitala skärmar, speciellt för de allra yngsta barnen. Videosamtal är dock ett undantag då det ofta innebär att vuxna är med och samtalar med barnet.
Lämna inte barnen själva när de tittar på skärm
När ett barn tittar på en skärm är det viktigt att de också har någon vuxen att prata med om innehållet. På så sätt kan skärmar jämföras med böcker, där det också är vanligt att läsa tillsammans med ett barn. Att ta sig tid att prata och diskutera innehållet med sitt barn är viktigt. Det handlar om att ställa frågor som relaterar till barnets eget liv och erfarenheter, och att visa att man är intresserad av vad de ser och tycker. Till exempel kan man säga: ”Ser du, pojken i filmen åkte till mormor och morfar! Vad brukade vi göra när vi besökte mormor och morfar?” Genom att engagera sig på detta sätt kan man hjälpa barnet att förstå och reflektera över det de ser på skärmen, på ett sätt som gör det roligt och meningsfullt för dem.
Hälsorisker vid skärmanvändning
Att spendera för mycket tid framför skärmen kan ha negativa konsekvenser för vår hälsa och välbefinnande. Studier visar att stillasittande aktiviteter, som att använda digitala medier, kan öka risken för problem som övervikt och närsynthet. För att främja en hälsosam livsstil rekommenderar Folkhälsomyndigheten att barn bör vara så aktiva som möjligt och att de äldre barnen bör få minst en timmes pulshöjande fysisk aktivitet varje dag.
Det är tydligt att skärmtid har en stark inverkan på barns rörelsevanor. Genom att begränsa skärmtiden till endast 30 minuter per dag har familjer sett en ökning av barnens dagliga fysiska aktivitet. Det är därför viktigt att minska användningen av digitala enheter för att uppmuntra barn till mer fysisk aktivitet.
Skärmens påverkar sömnen
Det är viktigt att låta hjärnans naturliga dygnsrytm styra när det kommer till barns användning av digitala skärmar. Forskning visar att det blåa ljuset från skärmar kan störa sömnen och påverka sömnkvaliteten negativt. Föräldrars egna användning av digitala skärmar spelar också en stor roll. Att ha TV:n på i bakgrunden eller använda mobilen framför barnet kan påverka deras språkutveckling och kommunikation med föräldrarna negativt. Detta fenomen, som kallas technoference, kan även hindra den sociala kontakten och leda till negativa beteenden hos barnet för att få uppmärksamhet från föräldrarna.
Sammanfattningsvis är det viktigt att vara medveten om riskerna med barns användning av digitala skärmar. Enligt forskningen är det rekommenderat att begränsa användningen av digitala skärmar för de allra yngsta barnen. Det innebär att barn under två år inte bör använda digitala skärmar alls, och barn upp till fem år bör använda dem högst en timme om dagen. Det är viktigt att ta hänsyn till dessa riktlinjer för att främja en hälsosam utveckling hos barnen.
För att främja samspel och utveckling bör föräldrar använda sina egna digitala skärmar och stödja barnen i deras användande av tekniken. Det är viktigt att se till att barnens tid framför skärmar är balanserad och att de också ägnar sig åt andra aktiviteter för att främja en hälsosam utveckling. Genom att guida och vara delaktiga i barnens skärmtid kan föräldrarna skapa en meningsfull och givande digital upplevelse för hela familjen.